Mentre en Renji Abarai es recupera a la seva cel•la, l’esperit de la seva zanpakutō, Zabimaru, li diu que desitja enfrontar-se un altre cop a la zanpakutō de l’Ichigo Kurosaki, Zangetsu. Però el Renji li explica que l’Ichigo ja no és el seu enemic.
El Byakuya invoca el seu bankai i acorrala l’Ichigo amb milers d’espases esmolades. Contraatacant, l’Ichigo utilitza el seu propi bankai, que el fa increïblement ràpid. L’Ichigo es desfà del bankai del Byakuya i l’atura amb la seva espasa.
L’Uryū i l’Orihime segueixen cercant la ubicació de la Rukia, però són aturats per en Makizō Aramaki, un shinigami de l’onzena divisió. Arriben alguns membres de la dotzena per ajudar-lo, però el capità Mayuri Kurotsuchi, que s’ha convertit en una bomba humana, explota. L’Orihime utilitza els seus poders per protegir l’Uryū i ella mateixa de les explosions, i en Mayuri manifesta el seu desig de fer experiments amb l’Orihime.
El Byakuya utilitza la segona forma del seu bankai, convocant un gran conjunt d’espases. Conforme avança el combat, l’Ichigo esdevé progressivament més inestable i erràtic, mentre que la força del seu bankai s’incrementa. Finalment és ferit, i el seu hollow interior pren el control.
L’Uryū utilitza una tècnica Quincy per tal de superar la paralització que li ha provocat la zanpakutō del capità Mayuri. Tanmateix és superat per en Mayuri, i es veu obligat a treure’s el guant màgic per a poder incrementar el seu poder.
En Hitsugaya i la Matsumoto entren a la Cambra Central dels 46, i els troben a tots assassinats. Kira es presenta, i Hitsugaya i Matsumoto el persegueixen, però Hitsugaya torna quan Kira els explica que la Hinamori havia entrat a la Cambra. Però l’Ichimaru troba abans la Hinamori i la condueix dins de les profunditats de la Cambra.
En Tōsen derrota l’Uryū instantàniament amb la seva zanpakutō, i ja pot ser empresonat. Yoruichi invoca el Zangetsu utilitzant una de les invencions d’Urahara. Zangetsu postula que si l’Ichigo el derrota, estarà en condicions de despertar el seu bankai.
A les ordres de la capitana Unohana, la tinent Isane Kotetsu informa tots els alts càrrecs de les tretze divisions de la traïció de l’Aizen. De mentre, l’Aizen es presenta a la plana de l’execució, on en Tōsen ha retingut la Rukia i el Renji.
L’Ichigo s’enfronta al hollow, que es evala com el Gran Pescador, el hollow que va matar la mare de l’Ichigo. En un rampell d’ira, l’Ichigo derrota el hollow, però no arriba a matar-lo. El shinigami enviat per controlar la Rukia, la deixa estar, però l’avisa de que no pot seguir per aquest camí.
L’estrella televisiva Don Kanonli, un mèdium molt popular, transforma un esperit en un hollow durant un exorcisme, i l’Ichigo es veu obligat a arranjar la situació. Un cop derrotat el hollow, Don Kanonji es sent fatal veient el que ha fet. Després que l’Ichigo li expliqui com funcionen aquestes coses, Don Kanonji torna a ser el de sempre, i nomena l’Ichigo el seu nou aprenent.
En una missió per tal de purificar un hollow, l’Ichigo es troba amb l’Uryū Ishida, un company de classe que resulta forma part d’un clan conegut com els Quincy: humans amb poders espirituals suficientment poderosos com per a combatre els hollows. L’ Uryū es declara enemic de tots els shinigamis, i repta l’Ichigo a una competició de destruir el màxim nombre de hollows possible.
L’aposta entre l’ Ichigo i l’Uryū de caçar el major nombre de hollow, ha acabat per involucrar els amics de l’Ichigo. Chad es veu forçat a lluitar contra un hollow per tal de salvar la Karin. Durant el combat pot veure el hollow clarament, i desenvolupa una habilitat nova: un braç dret blindat capaç de llençar raigs d’energia.
La situació empitjora i cada cop es presenten més hollows al món dels humans, que ara ataquen l’escola on estudien Orihime i els seus amics. Mentre els defensa, l’Orihime desenvolupa els seus propis poders, els Shun Shun Rikka, un grup de criatures semblants a fades que habiten les seves pinzes dels cabells i poden derrotar els hollows. Després, en Kisuke Urahara agafa l’Orihime i en Chad per tal d’ajudar-los a manegar els seus nous poders, mentre na Rukia i l’Ichigo s’enfronten a l’Uryū.
La legió de hollows forcen l’Ichigo i l’Uryū a aliar-se per a combatre, mentre la resta es queden mirant. Un hollow gegant anomenat Menos Grande apareix en escena, però l’Ichigo i l’Uryu aconsegueixen ferir-lo i retornar-lo al Hueco. Però degut a l’energia necessària alliberada durant el procés, l’Ichigo cau inconscient, i l’Uryū el salva alliberant l’excés d’energia.
Fart de ser menystingut per l’Ichigo, en Kon surt a buscar un amo millor. Però el que troba són encara més abusos per part d’unes noies, degut a la seva naturalesa antinatural. L’Ichigo s’esforça en fer-se amic de n’Uryū, però sense èxit. La Rukia entar en conflicte per la seva atracció cap el món dels humans. Abans que no sigui més dependent d l’Ichigo, s’allunya d’ell per tal d’enfrontar dos nous vinguts de la Societat d’Ànimes.
L’Ichigo s’enfronta amb el shinigami Renji Abarai, que ha vingut amb la missió d’emportar-se la Rukia. Renji es veu inicialment sorprés per l’habilitat d’Ichigo, però ràpidament guanya alliberant la seva zanpakuto, i l’Ichigo es veu sobrepassat per un shinigami que porta un entrenament superior.
L’Ichigo Kurosaki és capaç de veure els esperits de les persones que han mort. La vida d’Ichigo canvia completament el dia en que ell i les seves germanes són atacats per un esperit malvat, turmentat i afamat, dels anomenats hollow.
L’Ichigo repta en Renji. A punt de caure derrotat, el germà de la Rukia, en Byakuya Kuchiki, surt en defensa d’en Renji i fereix fàcilment l’Ichigo. La Rukia accepta tornar a la Societat d’Ànimes, deixant l’Ichigo a les portes de la mort i sense poders. Però en Kisuke Urahara el salva, i accepta ajudar-lo a rescatar la Rukia, condemnada a mort per la Societat d’Ànimes. Ara l’Ichigo ha d’entrenar-se amb en Kisuke per tal de recuperar el poder de shinigami.
Després de descobrir que la Rukia s’ha apuntat a la seva mateixa classe, l’Ichigo s’assabenta de que la noia ha perdut els seus poders i l’ha de substituir fins que els recuperi. Tot i que inicialment ho refusa, l’Ichigo accepta després de veure que no pot limitar-se a girar la cara si torna a apareixer un hollow.
El període escolar s’acaba, i l’Ichigo descobreix amb sorpresa que ningú s’enrecorda de la Rukia, excepte l’Orihime, en Chad i lUryū, degut a un encanteri de la Societat d’Ànimes. Comença a entrenar-se a la botiga de l’Urahara Shop, començant per enfrontar-se a l’ajundant de la botiga, l’Ururu Tsumugiya. Paulatinament va superant etapes i fent-se més fort i hàbil. De mentre, Yoruichi Shihōin, un gat parlant, s’ofereix per entrenar en Chad i l’Orihime per control·lar i incrementar els seus poders, i així acompanyar l’Ichigo cap a la Societat d’Ànimes i rescatar la Rukia.
L’Ichigo descobreix que una de les seves companyes de classe, la Orihime Inoue, és turmentada per l’esperit del seu germà gran que s’ha convertit en hollow. Com es veu obligat a tornar a fer servir els seus nous poders, finalment accepta la responsabilitat de ser un shinigami substitut.
A la Societat d’Ànimes s’han afanyat, i ja només queden 25 dies per a executar la sentència contra la Rukia. En el pou, l’Ichigo combat contra el procés de conversió en hollow. Gairebé ja ha sucumbit, quan se li apareix el seu propi esperit interior, Zangetsu, que l’ajuda a alliberar els seus poders com a shinigami.
Un amic de l’Ichigo, en Yasutora “Chad” Sado, és el nou propietari d’una cacatua maleïda posseïda per l’ànima d’un nen. La maledicció, que fa que els seus propietaris timnguin tota mena de desgràcies, és realment ocasionada per un hollow que es dedica a perseguir la cacatua. Chad és atacat pel hollow, però s’hi enfrontarà amb l’ajuda de la Rukia.
Mentre combat l’Urahara, l’Ichigo aprèn el nom de la seva katana, Zangetsu. Així l’espasa es transforma en una versió molt més poderosa, i allibera un raig d’energia que malmet el barret d’Urahara’s, completant l’entrenament. L’Orihime i en Chad, de mentre, finalitzen el seu propi entrenament amb Yoruichi.
Amb l’ajut de la Rukia, Chad s’enfronta al hollow, tot i que no el pot veure. Tanmateix l’Ichigo arriba i derrota el hollow, però a diferència dels anteriors que simplement es dissolien i se n’anaven cap a la Societat d’Ànimes, en aquesta ocasió apareixen les Portes de l’Infern que se l’emporten.
Per tal de poder transformar-se en un shinigami quan la Rukia no estigui present, l’Ichigo compra uns caramels d’ànima a la botiga de n’Urahara. Però el caramel resulta ser una ànima modificada, un guerrer creat artificialment per la Societat d¡Ànimes per a destruir hollows. Un cop dins el cos de l’Ichigo, l’ànima modificada enfolleix arruïnant la seva imatge pública.
L’Ichigo s’enfronta a l’ànima modificada que ara posseeix el seu propi cos, però arriba un hollow interrompent-los. Junts, aconsegueixen derrotar-lo, Aleshores en Kisuke Urahara, el venedor de l’ànima substituta defectuosa, la posa dins un osset de peluix i l’anomena Kon. Mentrestant, la Societat d’Ànimes envia un altre shinigami per controlar la Rukia, que està passant massa temps en el món dels vius.
L’Ichigo i la seva família visiten la tomba de sa mare en l’aniversari de la seva mort. Mentre hi són, el shinigami enviat a controlar la Rukia l’ataca perquè ella ha trencat la llei de la Societat d’Ànimes al donar-li els seus poders. El combat s’atura quan les germanes de n’Ichigo, Karin i Yuzu, són atacades per un hollow.