El protagonista narra en primera persona com, després de la invasió de Polònia pels alemanys al 1939, va ser arrestat per l’exèrcit soviètic i empresonat a Sibèria i com després va aconseguir escapar del gulag (camps de concentració de la Unió Soviètica) en companyia d’altres presos i finalment, com fugint a peu van arribar des de Sibèria a l’Himàlaia, al desert del Gobi i travessant el Tibet, van acabar establint-se en l’Índia. Recentment, diversos historiadors han posat en dubte la veracitat d’aquesta història.