Illa d’Elba, 1814. Martino és un jove professor idealista, amant de la bonica baronessa Emilia. Aquell mateix any, Napoleó abdica i és desterrat a Elba. Un cop allí, ofereix a Martino el lloc de bibliotecari. Per al jove és l’oportunitat que esperava per poder matar l’emperador, a qui odia, i venjar així la mort de milers de soldats.