Chris és un jove de motxilla que viatja per l’Àfrica buscant-se la vida gràcies a la seva astúcia i a la seva desimboltura. El seu viatge s’estronca sobtadament quan després de robar un braçalet en un mercat i d’una baralla amb la policia es queda sense el passaport i sense diners per tornar a casa. En un bar del port coincideix amb un inquiet grup de mariners que discuteixen sobre una càrrega il·legal que planegen transportar a Europa. Brookes, el capità del Gull, el vaixell de càrrega, apaivaga els ànims de la seva tripulació mentre en Chris veu en la nau l’única oportunitat per tornar a casa i hi puja com a polissó. Després de ser descobert se li permet quedar-se amb la condició que es pagui el viatge treballant a la cuina amb en Bautista. En Chris esdevé el blanc dels atacs d’una tripulació ressentida i amenaçadora i només és defensat per Brookes. Els esdeveniments es disparen quan, un a un, desapareixen diversos membres de la tripulació. A milers de quilòmetres de la costa europea, l’única cosa que pot fer en Chris per a defensar-se és trobar el misteriós assassí que està delmant la tripulació abans que els mariners es prenguin la justícia pel seu compte i acabin amb ell. Però, què s’hi amaga, a la bodega?