Los Angeles, 1928. Christine Collins és una mare soltera el fill de la qual desapareix sense deixar rastre. Uns mesos més tard, la policia li comunica que han trobat el nen, però de seguida que el veu, Christine s’adona que no es tracta del seu fill. Tanmateix, està tan confosa i se sent tran pressionada que se l’endú a casa, però exigeix que continuï la recerca del seu veritable fill. La policia, incapaç de reconèixer el seu error, la titlla de boja i la fa incapacitar, però el reverend Briegleb, l’únic que la creu, l’ajudarà en la seva lluita.