Douglas Quaid és un obrer feliçment casat; no obstant li falta alguna cosa, anhela fer un viatge diferent a Mart per viure tota una experiència. La seva dona no està molt d’acord amb el viatge. Douglas decideix anar a una empresa que implanta records a la ment per fer realitat els seus desitjos. Ara serà un súper espia que viatjarà al planeta vermell. Però durant el procés d’implantació alguna cosa surt malament i Douglas no sap bé si el que viu és ficció o realitat.