Sis anys després de la violenta mort del seu marit, l’Amelia continua perduda intentant educar a Samuel, el seu fill de sis anys, que viu terroritzat per un monstre que se li apareix en somnis i amenaça amb matar-los. Quan un inquietant llibre de contes anomenat «Babadook» apareix a casa seva, Samuel es mostra convençut que el Babadook és la criatura sobre la que ha estat somiant. A més les seves al·lucinacions entren en una espiral fora de control, es torna impredictible i violent. i L’Amelia, molt espantada pel comportament del seu fill, es veu forçada a medicar-lo. Però quan comença a albirar una presència sinistra al seu voltant, l’Amelia a poc a poc s’adona que allò sobre el que en Samuel l’ha estat advertint pot ser real…