1900. Els germans Hubbard, Ben, Oscar i Regina, una família benestant del profund Sud dels Estats Units, tenen l’oportunitat d’engegar una fàbrica de cotó que els farà immensament rics amb un soci de Chicago. Per formalitzar el tracte necessiten una important suma de diners que ha d’aportar Horace, banquer local de salut delicada i marit de Regina.