Basada en una història real, “Malefici” relata la llegenda de la Bruixa de Bell que en Tennessee va sotmetre a la pròspera i respectada família Bell als seus atacs durant quatre anys, fins a causar la mort d’un dels seus membres. El 1818, la família Bell va començar a percebre fenòmens estranys en la seva propietat. Al principi, es manifestaven en forma de sons: petits sorolls inexplicables, respiració dificultosa i fins i tot passes, però la potència dels atacs va augmentar amb el pas del temps. L’esperit va començar a créixer, com si madurés. Es va tornar agressiu i va començar a descarregar la seva ira sobre John Bell (Donald Sutherland), el pare de família, i la seva única filla, Betsy (Rachel Hurd-Wood), que patia atacs cruels, horribles i imparables. L’ens s’encruelia amb ella, sotmetent-la habitualment a pallisses brutals. La família va cercar desesperadament la causa que havia atret a l’esperit cap a ells, amb l’esperança de trobar la manera de derrotar-lo i salvar la seva filla.