Ben Willis, estudiant de Belles arts, sofreix d’insomni com a conseqüència de l’abandó de la seva núvia, la Suzy. Per fer més suportable la vigília, comença a treballar en el torn de nit del supermercat del barri. Aquí coneix a gent d’allò més variada que ha desenvolupat la seva pròpia manera de fer front a l’avorriment d’un torn de vuit hores. Ben s’imagina a ell mateix aturant el temps. D’aquesta manera és capaç d’apreciar la bellesa d’un món congelat amb la gent a dins, especialment amb la Sharon, la caixera callada que potser guardi el secret per resoldre el problema de l’insomni d’en Ben.