Turmentat per la culpa després d’una operació fallida, el xèrif Ray Owens deixa el seu lloc en la divisió de narcòtics del Departament de Policia de Los Angeles per traslladar-se a la tranquil·la localitat fronterera de Sommerton Junction. Aquesta existència afable es veu truncada quan Gabriel Cortez, el més destacat capo del narcotràfic de l’hemisferi oest, efectua una espectacular i sanguinària fugida d’un comboi penitenciari del FBI.