Som en una nit d’estiu, en una mansió del camp irlandès, al 1880. Presenciem la lluita de poder entre una jove aristòcrata i el criat del seu pare. En un ambient festiu on han desaparegut les barreres socials, la Julia i en John ballen i beuen, se sedueixen i manipulen. Als dos els uneix un desig i una repulsió mútua. Seductors i tendres, o brutals i salvatges, els seus moments íntims els empenyen a fer plans desesperats i a somiar amb una vida junts.