Any 2154. Jake Sully (Sam Worthington) és un ex-marine confinat en una cadira de rodes que, malgrat el seu cos tolit, encara és un guerrer de cor. Jake ha estat reclutat per viatjar a Pandora, on les corporacions estan extraient un mineral estrany que és la clau per resoldre els problemes de la crisi energètica de la Terra. En ser tòxica l’atmosfera de Pandora, ells han creat el programa Avatar, en el qual els humans “conductors” tenen les seves consciències unides a un avatar, un cos biològic controlat de forma remota que pot sobreviure en l’aire letal. Aquests cossos estan creats genèticament de ADN humà, barrejat amb ADN dels natius de Pandora, els Na’vi. Ja en la seva forma avatar, Jake pot caminar un altre cop. Ha rebut la missió d’infiltrar-se entre els Na’vi, els quals s’han convertit en el major obstacle per a l’extracció del mineral. Però una bella Na’vi, Neytiri (Zoe Saldana), salva la vida de Jake, i tot canvia. Jake és admès en el seu clan i aprèn a ser un d’ells, la qual cosa li fa sotmetre’s a moltes proves i aventures. Mentrestant, els humans segueixen amb el seu pla, confiant que la informació de Jack els sigui útil.-