Anys 60. Els Estats Units i la URSS s’han llançat a una frenètica carrera per conquistar l’espai. Amb aquest objectiu, el científic alemany Wilhelm von Huber treballa per la NASA a Florida, on viu amb el seu fill de 12 anys, Billy. L’últim projecte de Von Huber és enviar a l’espai un coet tripulat per un ximpanzé. El petit Billy, que somia amb ser un heroic astronauta, ajudarà en l’entrenament de l’animal. Però algú molt poderós està disposat a sabotejar la missió encara que per això hagi de cometre traïció…