Frankie Dunn ha entrenat i representat els millors boxejadors durant molts anys. Ara, ja gran, viu una existència solitària després de trencar la relació amb la seva filla. L’únic amic que té és Scrap, un exboxejador que té cura del gimnàs de Frankie. Un dia apareix al gimnàs Maggie Fitzgerald, una cambrera que vol canviar la seva vida a través de la boxa. Frankie acceptarà, després de moltes reticències, d’entrenar-la.