Després d’haver defensat el títol deu vegades, el campió mundial de boxa Rocky Balboa ha decidit retirar-se. No obstant això Clubber Lang, un boxejador molt agressiu que ha anat escalant llocs a força de destrossar als seus rivals, desitja arrabassar-li el títol. Malgrat la negativa d’en Rocky, Clubber aconsegueix provocar-lo perquè accepti el desafiament, i aquesta vegada el resultat del combat es presumeix bastant incert.