El veterà tinent de la brigada d’homicidis William Somerset, que està a punt de jubilar-se, es veu obligat a ensenyar els trucs de l’ofici al seu nou company, el jove i ambiciós David Mills. Els dos inspectors hauran de resoldre una esgarrifosa sèrie d’assassinats que semblen seguir la pauta del sets pecats capitals. La investigació els conduirà fins al tortuós món d’un astut psicòpata que pretén purgar els pecats de la societat.