Atolladero (Texas), any 2048. En Lennie, ajudant del sheriff del desèrtic lloc, fart de la monòtona i intrascedent vida que l’acompanya, planeja un viatge cap a Los Angeles, California, amb la intenció d’ingressar a l’Acadèmia de Policia d’aquesta ciutat. Però perquè el seu projecte es faci realitat, primer ha de demanar el permís corresponent al Jutge Wedley, un home poderós que té la darrera paraula en tot allò que cadascun dels ciutadans de la comarca tinguin en ment realitzar. Lennie no té sort, ja que el dia escollit per canviar de futur, coincideix amb la imminent arribada a Atolladero d’un perillós tornado que està transformant l’atmosfera de tot el poble; al mateix temps, un tràgic accident accelera els fets cap a una situació cada vegada més incontrolada.