Maria i José Ribeiro porten gairebé trenta anys vivint en un bon barri de París, a la planta baixa d’un elegant edifici. Aquesta parella d’immigrants cau bé a tothom al barri: la Maria, una excel·lent portera i José un encarregat d’obra sense comparació, s’han convertit amb el temps en persones indispensables en la vida quotidiana de tots els que els envolten. Tan benvolguts i tan integrats que el dia en què finalment se’ls presenta l’ocasió de complir el desig que tant temps han somiat –tornar a Portugal en les millors condicions– ningú vol deixar que se’n vagin. Fins a on seran capaços d’arribar per retenir-los?