És la historia de tres dones d’èpoques diferents que intenten trobar un sentit a la vida. A principis dels anys 20 Virginia Woolf, en una elegant població residencial prop de Londres, lluita contra la seva bogeria mentre comença a escriure la seva primera gran novel·la: «Mrs. Dalloway». A finals de la Segona Guerra Mundial a Los Angeles, a la Laura Brown la lectura de «Mrs. Dalloway» li resulta tan reveladora que comença a considerar la possibilitat de canviar radicalment de vida. I a Nova York, la Clarissa Vaughan, una versió actual de «Mrs. Dalloway», està enamorada del seu amic Richard, un poeta brillant, malalt de SIDA