Mathias, un desventurat novaiorquès sense esposa, sense fills i sense un cèntim, hereta del seu pare, amb qui no es parlava, una enorme a casa a París, de la qual vol desfer-se al més aviat possible. Quin serà la seva sorpresa quan descobreix que… està habitada per una senyora gran, la Mathilde, i la seva filla, Chloé. No triga a assabentar-se que, segons la llei francesa, no podrà tenir accés a la seva propietat fins que la Mathilde mori.