El sacerdot pirista Tendall Kalike mor per combustió espontània en el decurs d’una cerimònia en el Temple Pirista i de l’esdeveniment n’és testimoni la Took durant la seva primera visita al Temple en qualitat de Seguidor. En Brogan i la Castle cerquen proves que assenyalin que la mort de Kalike sigui un homicidi i les sospites recauen en el sacerdot Nevik Brok. La Samina desapareix, Haldane deixa la policia per tal de seguir els Piristes i una terrible lluita entre els sacerdots porta a una tercera mort al Temple. Un testimoni assenyala Haldane com a assassí de Samina.