Singapur, 1941. Les classes mitges britàniques porten una vida còmoda, encara que Marion Jefferson, a diferència de la seva amiga Vicky, vol tornar a Anglaterra per fer treballs de guerra, mentre que el seu marit Clifford, oficial de l’exèrcit, és un dels pocs que creuen que els japonesos els atacaran per terra. La seva opinió és compartida per l’autralià presentador de ràdio Bernard Webster, que es va acomiadar de la radiodifusió manifestant la seva opinió de que la colònia no està preparada per a la invasió. El romanç floreix entre dues parelles de joves, el tinent Simón Treves i la guia turística d’ascendència asiàtica Christina Campbell, i Kate Norris i Redburn Harry.