El doctor Zarkov, un científic expulsat de la NASA, viatja en un coet espacial, al costat del jove jugador de futbol americà Flash Gordon i la seva amiga Dale Arden. Els tres intentaran salvar al planeta de l’amenaça de Ming, l’emperador del llunyà regne Mongo, que ha llançat una de les seves llunes perquè xoqui contra la Terra.