Regne d’Escòcia, segle XI. Els nobles escocesos Macbeth i Banquo tornen a casa després d’una campanya victoriosa. Enmig d’un paratge llòbrec troben tres bruixes que els profetitzen honors desmesurats. Macbeth serà senyor de Cawdor i en el futur arribarà a ser rei. En canvi, Banquo serà l’origen d’una nissaga reial, encara que ell mateix mai no serà coronat.