El 1939 Lord Marchmain torna a Brideshead pel deteriorament de la situació internacional. Greument malalt, ha tornat a casa per morir. Detesta l’esposa d’en Bridey i considera deixar Brideshead a la Julia i en Charles. L’extremunció de Lord Marchmain esdevé un problema perquè en Charles rebutja les creences religioses de la família.