Els nostres amics Pere, el Gras i el Mestre viuen la Guerra dels Cent Anys en la qual França lluita contra Anglaterra. A França els veurem assistir als invents i viure els costums d’aquells temps. Però una nova època és a punt de néixer, més al sud, a Itàlia.
L’any 1271 Marco Polo, el seu pare Nicolò i el seu oncle Maffeo surten de Venècia cap a la Xina llunyana, on regna Kubilai Khan. El viatge, que durarà quatre anys, estarà ple de peripècies. Després passaran disset anys a la Xina al servei del Khan. Marco Polo tornarà a Venècia i explicarà les meravelles de l Xina en un llibre.
Heinrich Harrer és un muntanyenc austríac que viu l’ascens del nazisme i participa, amb el seu company Peter Aufschnaiter, en una ascensió a l’Himàlaia el 1939. Això els dóna ocasió de conèixer el Tibet. Visiten la ciutat sagrada de Lhasa, on són els únics estrangers, fan amistat amb el Dalai Lama i viuen l’escalada del conflicte entre el Tibet i la Xina.
L’any 1944 les Forces Aliades estan preparades pel desembarcament. 48 hores abans de l’Operació, Winston Churchill s’enfronta amb els seus generals i aliats nord-americans, fet que es converteix en el punt d’inflexió de la II Guerra Mundial.
Des del segle XII, la intensa fe de la cristianitat impulsa les grans catedrals gòtiques -obres de generacions- i les croades per alliberar Terra Santa. Veurem els coratjós Ricard Cor de Lleó lluitar amb el seu noble rival Saladí.
Una treballadora d’una central nuclear recull proves sobre la falta de mesures de seguretat a la planta. Això l’enemista amb els directius però també amb els companys, que tenen por de ser acomiadats.
Un poble ros i orgullós, els Vikings, surten de la seva Noruega original i dominen els Països Baixos, Anglaterra, Rússia i Sicília. A bord dels seus temibles drakkars arribaran a Groenlàndia i seran els primers a trepitjar, cap a l’any 1000, terra americana.
Tornem al segle cinquè. Àtila i els seus huns devasten el continent europeu. Però tres-cents anys després, cap el 750, quan el sistema feudal ja s’ha establert. Carlemany estén el regne Franc, difon la cultura i introdueix la numeració aràbiga. Els seus hereus no sabran conservar aquesta primera unitat europea.
L’any 1963, una bala va segar la vida de Medgard Evers, activista del moviment per la igualtat de drets civils dels negres a l’estat de Mississipí. L’assassí va ser Byron DeLaBeckwith, un racista blanc que va quedar en llibertat al cap de dos anys després de dos judicis. Han de passar trenta-un anys perquè…
Som al segle setè. Mentre Bizanci i Pèrsia lluiten fins al límit de les seves forces, a Aràbia apareix un cameller, Mahoma, que difon el missatge d’una nova fe, aviat la força de l’Islam s’imposarà, mitjançant la Guerra Santa, des de l’Índia fins a l’ Atlàntic.
Nelson Mandela arriba a la presidència de Sudàfrica i decreta l’abolició de l’apartheid. El seu objectiu va ser dur a terme una política de reconciliació entre la majoria negra i la minoria blanca. L’any 1995 es va celebrar a Sudàfrica la Copa Mundial de Rugby, fet que va ser usat per Mandela pel construir la unitat nacional.
Juli Cèsar conquereix les Gàl·lies i estableix l’Imperi Romà. Els mestres construiran carreteres, ponts, teatres i termes, fent de Roma el centre del món. Però Juli Cèsar no arribarà a ser rei. A Betlem, l’any zero de la nostra era, hi neix un Nen.
El 9 d’abril de 1940, els soldats alemanys arriben a la ciutat d’Oslo. El rei de Noruega s’enfronta llavors a un dilema que podria canviar per sempre la història del seu país.
Oskar Schindler és un home de negocis que el 1939, després de la invasió alemanya de Polònia, passa a ser propietari d’un fàbrica metal.lúrgica a Krakow que els nazis han confiscat i fa fortuna dedicant-se al mercat negre i traient benefici dels treballadors jueus sense sou. És un home indiferent en política i amant de la bona vida. Quan esclata la guerra i comença la deportació de jueus, Schindler utilitza la seva bona relació amb els nazis per evitar que s’actuï contra els treballadors de la seva fàbrica.
A l’Atenes del segle cinquè abans de la nostra era. Pèricles instaura la democràcia i s’envolta d’una constel·lació de genis. Filòsofs, escultors, escriptors i metges construiran unes obres meravelloses i crearan el pensament filosòfic, científic i artístic. Comencen els Jocs Olímpics.
A Babilònia, Hammurabi crea el primer codi de lleis. Cirus i Dàrius construeixen l’Imperi Persa i edifiquen el palau del Rei de Reis de Persèpolis. Després, Alexandre el Gran arribarà fins l’Índia en el seu intent d’unir els pobles de l’Orient i d’Europa, en una expedició de vint mil quilòmetres.
De sobte, s’inventa l’agricultura: som al Neolític. Els pobles comencen a viure en ciutats. A les vores del riu Indo, a Mesopotàmia, i també a Egipte, apareixen les primeres civilitzacions, que construeixen sistemes de regatge i enormes piràmides. Apareix la primera religió d’un déu únic.
Any 1915 a Armènia, tota la família està esperant la visita de l’Assadour, el germà que va deixar el seu poble natal als 13 anys per buscar feina a Itàlia. Després d’haver fet fortuna a Venècia, l’home torna a casa seva per tal de que tots coneguin a la seva esposa i als seus dos fills.
Passen els freds i l’home, a més de caçador organitzat en tribus més grans, aprèn a fer de pastor de ramats: comença la ramaderia. Però una cosa molt important és a punt de succeir.
Fa 500.000 anys apareix l’home, que aprèn a tallar la pedra per fabricar eines: és l’Edat de Pedra. L’home ja es vesteix i compta el temps. Després vindran les glaciacions i els nostres amics emigraran a zones més càlides.
Wong Fei Hung, el gran mestre d’arts marcials, visita el seu pare en companyia del seu deixeble Fung per anunciar-li que es casarà amb la seva tia Yi. Un cop allà, però, descobreix un complot per part d’una colla d’oficials russos que tenen intenció d’assassinar el governador Li Hongzhang, que està decidit a cedir la península de Liaodong al Japó.
Al fons del mar sorgeix la primera cèl·lula vivent. Després els animals s’instal·len en terra ferma. I més tard apareixen, a Àfrica, els avantpassats de l’home, l'”Homo habilis” i el “Pitecantrop”, que aviat aprendran a caçar i a conservar el foc.
Al món occidental, quan ens referim a la llegenda del Grial, es crea una expectació superior a la d’altres llegendes o símbols incorporats als cultes oficials. I possiblement es degui al procés de recerca que implica aquest mite, el què el fa realment diferent a tots els altres.
El Grial què és, un objecte o una recerca espiritual? Hi ha alguna prova que ens permeti suposar que va existir?
L’any 1938 la Guerra Civil espanyola ja ha desgastat els dos exèrcits. El bàndol feixista disposa de l’ajuda incondicional de l’armament i els homes facilitats per Hitler i Mussolini mentre l’exèrcit republicà, en canvi, es veu ignorat per una Europa més preocupada per una possible Gran Guerra que pel destí d’Espanya.
Novembre de 1959. L’escriptor nord-americà Truman Capote s’assabenta pels diaris de l’esfereïdor assassinat d’una família de grangers a un petit poblet de Kansas. Acompanyat per la també escriptora Harper Lee, decideix traslladar-s’hi per escriure sobre les conseqüències que ha tingut el crim sobre aquesta petita comunitat. La detenció dels assassins permet que Capote els entrevisti a la presó.
Elna, Rosselló, 1942. Després de tres anys tornant la dignitat a les mares internades als camps de refugiats i salvant les vides dels seus nadons, la Maternitat d’Elna ha rebut l’ordre de tancament de les autoritats franceses. La seva directora, Elisabeth Eidenbenz, les seves col·laboradores i les mares a qui han ajudat, faran tot el possible per impedir-ho.
Any 1558. Després d’un breu regnat, Maria Tudor, reina d’Anglaterra i fervent defensora de la religió catòlica, mor deixant el tron a la seva germanastra Elisabet, educada en el protestantisme. En una cort arruïnada per les guerres i els conflictes de religió la nova reina necessita desesperadament legitimar la seva delicada posició.
Durant la Segona Guerra Mundial, dos homes lluiten a la batalla d’Stalingrad. La destresa d’en Vassili Zaitsev, un franctirador, impressiona Danilov, un oficial responsable de la propaganda soviètica. Danilov fa que Vassili esdevingui un heroi nacional, però tots dos s’enamoren de la mateixa dona, la Tanya, que lluita amb ells com un soldat més.
L’any 1895, durant la dinastia Qing, Wong Fei Hung viatja amb tren a Canton per assistir a un congrés de medicina. L’acompanya una jove tia llunyana seva, i un deixeble. Al congrés coneix el doctor Sun Yat-sen, que l’ajuda en la traducció de la ponència, però els seguidors de la deessa Lotus Blanc, que volen expulsar tots els estrangers del país, interrompen violentament el congrés, i Wong Fei Hung i el doctor Sun es veuen obligats a fugir.
De manera renovada, el film explica els últims dies de vida de Jesús abans de morir a la creu. Cansat, fatigat i enmig del desert, Jesús es topa amb el diable, que té la mateixa forma que el profeta.