La narració se situa entre els anys 1959-61. L’«Star Squadron» rus contra els «Original Seven» dels Estats Units: vet aquí la pintoresca història entre bastidors de dos equips d’astronautes que competeixen en una cursa que suposarà un pas de gegant en un entorn desconegut. Ningú sap del cert si el cos humà suportarà les condicions extremes d’un viatge a l’espai, però, malgrat això, tots estan més que disposats a arriscar la vida per la glòria de ser els primers.