L’any 1947, Stingo, un jove que ha fet el servei militar als marines, arriba a Nova York i s’allotja en una pensió familiar. Stingo, que vol ser escriptor, comença a escriure la seva novel·la. Els seus veïns d’habitació, Sophie i Nathan, es converteixen en els seus millors amics i d’aquesta manera, amb el temps, naixerà una curiosa relació triangular que finalment obligarà Sophie a prendre una decisió