Abans d’arribar a una petita granja de Texas, en Meredith, la Mary i el seu fill, de deu anys, decideixen descansar en un hotel de Laredo. Jugadors de tot el món, incloent-hi el multimilionari Henry Drummond, es reuneixen allí per participar en la partida de pòquer més important de l’Oest. En Meredith, aficionat al joc, malgrat les recomanacions de la seva esposa, cau en la temptació i perd tots els estalvis familiars. De sobte, pateix un infart i, aleshores, la Mary es veu obligada a acabar la mà que ell estava jugant amb la resta dels homes. Hi van 20.000 dòlars!