El dia del casament d’en Bernat Estanyol amb la Francesca Esteve, el senyor de Bellera, amo de la contrada, viola la núvia. Un any després, la Francesca és obligada a viure al castell juntament amb el seu fill, l’Arnau . En Bernat decideix recuperar el nen, però, durant la fugida, mata un servent. Llavors s’amaga a Barcelona, a casa de la seva germana, on l’Arnau creixerà al costat del seu pare.