Tommy és un nen que queda cec, sord i mut a conseqüència del trauma patit en contemplar la mort del seu pare, desaparegut durant la Segona Guerra Mundial, a mans de l’amant de la seva mare. Després de passar una infància i una adolescència dissortades…
La jove Vicy abandona el seu poble natal per llaurar-se un futur al Berlín de finals dels anys vint. Són temps en què la pobresa s’estén de dia en dia arreu de la ciutat. La Vicky mira de trobar feina als grans magatzems Jonass, que preveuen obrir les portes pròximament.